ตามรายงานที่เผยแพร่โดย The New York Times เมื่อวันพุธ ระบุว่า อิหร่านแม้จะอยู่ในภาวะความขัดแย้งทางทหารอย่างต่อเนื่อง แต่กำลังพิจารณาการจัดตั้งช่องทางการสื่อสารที่ไม่เป็นทางการกับสหรัฐฯ รายงานดังกล่าวระบุว่า ผู้แทนจากกระทรวงข่าวกรองของอิหร่านได้ส่งสัญญาณไปยัง CIA เกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่เตหะรานอาจยินยอมเปิดการหารือเกี่ยวกับหนทางยุติการสู้รบ แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับสถานการณ์ระบุว่า ข้อความนี้ไม่ได้ถูกส่งโดยตรง แต่ถูกถ่ายทอดผ่านหน่วยข่าวกรองของอีกประเทศหนึ่ง แม้ว่าเนื้อหาโดยละเอียดของข้อเสนอจะยังไม่ชัดเจนก็ตาม

ตามรายงานของ NYT ผู้แทนจากประเทศในตะวันออกกลางหลายประเทศและนักการทูตตะวันตกหนึ่งรายยืนยันว่า มีการส่งสัญญาณเกี่ยวกับความพร้อมของอิหร่านที่จะเปิดเจรจาผ่านช่องทางไม่เป็นทางการนี้จริง อย่างไรก็ตาม รายละเอียดและกรอบของข้อเสนอดังกล่าวยังคงคลุมเครือ ขณะนี้ยังไม่แน่ชัดว่าเป็นเพียงการปรึกษาเบื้องต้น การแลกเปลี่ยนด้านมนุษยธรรม หรือเป็นการสนทนาทางการเมืองในวงกว้างยิ่งขึ้น ความไม่ชัดเจนเหล่านี้ยิ่งเพิ่มบรรยากาศแห่งความไม่แน่นอนที่เป็นลักษณะสำคัญของพลวัตทางการทูตระหว่างวอชิงตันและเตหะรานในปัจจุบัน

แม้จะมีรายงานดังกล่าว ตัวแทนฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ ยังคงยึดท่าทีระมัดระวังในการประเมินสถานการณ์ และแสดงความสงสัยว่าทั้งสองฝ่ายมีความพร้อมจริงในการเปิดการเจรจาอย่างมีสาระสำคัญหรือไม่ The New York Times ระบุว่า มีความคลางแคลงใจในกรุงวอชิงตันต่อความพร้อมของเตหะรานและประธานาธิบดี Donald Trump ที่จะดำเนินมาตรการที่เป็นรูปธรรมเพื่อหาทางออกทางการทูตต่อความขัดแย้ง แหล่งข่าวชี้ว่า วาทกรรมทางการเมืองและการคำนวณเชิงยุทธศาสตร์ของทั้งสองฝ่ายในขณะนี้ เป็นอุปสรรคต่อความพยายามใด ๆ ที่จะมุ่งสู่การคลี่คลายสถานการณ์อย่างแท้จริง

ถ้อยแถลงต่อสาธารณะจากทั้งเตหะรานและวอชิงตันสะท้อนให้เห็นถึงภาวะชะงักงันและความไม่ไว้วางใจที่ทวีความรุนแรงขึ้น เมื่อวันอังคาร ผู้แทนถาวรของอิหร่านประจำ UN ณ เจนีวา ระบุว่า ภายใต้เงื่อนไขปัจจุบัน เตหะรานไม่พิจารณาความเป็นไปได้ของการรื้อฟื้นการเจรจากับสหรัฐฯ หลังจากที่สหรัฐอเมริกาและอิสราเอลเปิดปฏิบัติการโจมตีทางทหารหลายระลอกต่อเป้าหมายของอิหร่าน ถ้อยแถลงเหล่านี้สะท้อนถึงจุดยืนแข็งกร้าวของรัฐบาลอิหร่าน ซึ่งพยายามหลีกเลี่ยงการส่งสัญญาณถึงความเป็นไปได้ในการยอมอ่อนข้อ ท่ามกลางแรงกดดันภายในประเทศและในภูมิภาค

ในเวลาเดียวกัน Trump ระบุเมื่อวันอังคารว่า อิหร่านได้แสดงความสนใจที่จะเจรจา อย่างไรก็ตาม เขาเสริมว่า “โอกาสนั้นได้สูญเสียไปแล้ว” ซึ่งเท่ากับเป็นการตอกย้ำเจตนารมณ์ของวอชิงตันที่จะเดินหน้าปฏิบัติการทางทหารในภูมิภาคต่อไป ถ้อยแถลงนี้สร้างบรรยากาศที่ขัดแย้งต่อแนวโน้มของการติดต่อทางการทูต และยิ่งตอกย้ำการรับรู้ต่อวิกฤตครั้งนี้ว่าเป็นวิกฤตยืดเยื้อและยากต่อการคลี่คลาย

ดังนั้น สัญญาณที่ขัดแย้งกันจากทั้งสองฝ่ายยิ่งตอกย้ำถึงความไม่แน่นอนอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการมีปฏิสัมพันธ์ทางการทูต ในปัจจุบัน ช่องทางข่าวกรองที่ไม่เป็นทางการถือเป็นเครื่องมือเกือบจะเพียงอย่างเดียวสำหรับการแลกเปลี่ยนข้อมูลทางอ้อมระหว่างวอชิงตันกับเตหะรานในมุมมองของผู้สังเกตการณ์ ขณะเดียวกัน ความเป็นไปได้ของการเปิดการเจรจาอย่างเป็นทางการยังคงอยู่ในระดับต่ำ เมื่อพิจารณาจากระดับความไม่ไว้วางใจซึ่งกันและกันที่ฝังลึก และการยกระดับความขัดแย้งที่ยังดำเนินอยู่ ซึ่งทำให้การเคลื่อนไหวทางการทูตใด ๆ มีความเสี่ยงสูงอย่างยิ่งสำหรับทั้งสองฝ่าย