জেরিকো (ফিলিস্তিন, খ্রিস্টপূর্ব 9,000)

জেরিকো নামক উত্তর জুডিয়ান মরুভূমিতে অবস্থিত ছোট শহরটিকে বিশ্বের প্রাচীনতম শহর বলে মনে করা হয়। এর আশেপাশে বেশ কিছু প্রাকৃতিক ঝর্ণা রয়েছে। হাজার বছর ধরে মানবজাতি এই ঝর্ণাগুলোর কাছাকাছি বসতি স্থাপন করেছে। জর্ডান নদীর উপত্যকায় অবস্থিত, জেরিকো পৃথিবীর সবচেয়ে নীচু শহর (সমুদ্র পৃষ্ঠের 258 মিটার নীচে)। এই শহরে 10,000 বছর পূর্বে মানুষ বসবাস করেছে । জেরিকো শহরটি খননের সময়, প্রত্নতাত্ত্বিকরা জেরিকোর বিভিন্ন স্থানে 8 স্তরের মানব বসতির ধ্বংসাবশেষ আবিষ্কার করেন, যার মধ্যে প্রথমটি 11,000 বছর আগের।

বাইব্লোস (লেবানন, খ্রিস্টপূর্ব 5,000)

বাইব্লোস বিশ্বের প্রাচীনতম শহরের তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। এটি ভূমধ্যসাগরের বৃহত্তম বন্দরগুলোর মধ্যে একটি। অতীতে, এটি মাছ ধরার গ্রাম হিসেবে পরিচিত ছিল যা মিশরের সাথে বাণিজ্যের জন্য একটি ব্যস্ত বন্দরে পরিণত হয়েছিল। বাইব্লোসের মাধ্যমে মিশরে কাঠ এবং কাঠের রজন সরবরাহ করা হত। পণ্য পরিবহনের জন্য, মিশরীয়রা বিশেষ জাহাজ তৈরি করেছিল, যাকে বাইব্লোস বোট বলা হত। বর্তমানে, বাইব্লোস (জুবাইল) একটি ছোট শহর যার জনসংখ্যা 3,000 জন। এটি প্রত্নতাত্ত্বিক এবং ইতিহাসবিদদের জন্য স্বর্গ হিসেবে খ্যাত। তারা সেখানে ব্রোঞ্জ যুগের অনেক প্রাচীন মন্দির, পারস্যের দুর্গ এবং বাইজেন্টাইন আমলের গির্জার অবশিষ্টাংশ খুঁজে পেতে পারে। বাইব্লোসের প্রধান স্মৃতিস্তম্ভ হল ওবেলিস্ক সহ মন্দির, রাজকীয় নেক্রোপলিস এবং প্রাচীন অ্যাম্ফিথিয়েটার। বাইব্লোসের দর্শনীয় স্থানগুলি ইউনেস্কোর তত্ত্বাবধানে রয়েছে।

আলেপ্পো (সিরিয়া, খ্রিস্টপূর্ব 4,300)

এই তালিকার তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে আলেপ্পো যা বিশ্বের প্রাচীনতম ঘনবসতিপূর্ণ শহরগুলোর মধ্যে একটি। এই শহরটি আগে গ্রেট সিল্ক রোডের সমান্তরালে অবস্থিত ছিল। প্রাচীনকালে, আলেপ্পো বাণিজ্য ও সামরিক খাতের অন্যতম কেন্দ্র হিসাবে বিবেচনা করা হত। বর্তমানে, শহরটি বিভিন্ন প্রাচীন স্থাপত্য নিদর্শনের জন্য উল্লেখযোগ্য যেমন: দ্য সিটাডেল অফ আলেপ্পো, দ্য গ্রেট মস্ক, অসংখ্য মধ্যযুগীয় প্রাসাদ, হাম্মাম এবং বাজার। আধুনিক আলেপ্পো পরিত্যক্ত শহর দ্বারা বেষ্টিত, যার মধ্যে রয়েছে উত্তর-পশ্চিম সিরিয়ার 700টি পরিত্যক্ত বসতি, প্রাচীন ঐতিহাসিক নিদর্শন এবং বাইজেন্টাইন স্থাপত্যের অবশিষ্টাংশ। শহরের দর্শনীয় স্থানগুলি ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় রয়েছে।

দামেস্ক (সিরিয়া, খ্রিস্টপূর্ব 4,300)

এই তালিকায় চতুর্থ স্থানে রয়েছে দামেস্ক। দামেস্ক বিশ্বের প্রাচীনতম শহরগুলোর মধ্যে একটি যা অনেকগুলো মহান সভ্যতার উত্থান এবং পতন দেখেছে। এটি কাসিয়ুন পর্বতের পাদদেশে অবস্থিত পূর্বাঞ্চলীয় শহরগুলোর মধ্যে সবচেয়ে প্রাচীন শহর। কিংবদন্তি অনুসারে, এই পাহাড়ের গুহাগুলোর একটিতে, কেইন তার ভাই অ্যাবেলকে হত্যা করেছিল। দ্য কেইভ অফ ব্লাড দেখতে অনেকটা হিমায়িত পাথরের দাঁতের মুখের মতো। আধুনিক দামেস্ক ঘৌটা নামক একটি মরূদ্যান দ্বারা বেষ্টিত। বারবুডা নদীর পাড়ে অবস্থিত হওয়ায় দামেস্কের নগর কেন্দ্র মধ্যপ্রাচ্যের সবুজতম শহর। শহরটির অবস্থান, পানির প্রাচুর্য এবং উর্বর মাটি এটির অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি বাড়িয়েছে। বর্তমানে, দামেস্ক মধ্যপ্রাচ্যের একটি প্রধান সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় কেন্দ্রস্থল।

সুসা (ইরান, খ্রিস্টপূর্ব 4,200)

সুসা (শুশ) বিশ্বের শীর্ষ 5টি প্রাচীনতম শহরের তালিকার সর্বশেষ অবস্থানে রয়েছে। প্রচলিত রয়েছে যে শহরটির নাম এলামাইট শব্দ "সুসান" (বা "শুশুন") থেকে এসেছে, যার অর্থ "পদ্ম"। ওল্ড টেস্টামেন্ট এবং অন্যান্য প্রাচীন বইগুলোতে একাধিকবার সুসার কথা উল্লেখ করা রয়েছে। এই প্রাচীন শহরটিকে অনেকবার ধ্বংস করার হলেও এটিকে সর্বদা পুনরুদ্ধার করা হয়েছে। বর্তমানে, সুসাতে 65,000 মানুষ বাস করে। শহরের প্রধান আকর্ষণ হল প্রত্নতাত্ত্বিক ঢিবি। 20 শতকে নির্মিত গ্রীশম্যান দুর্গ পর্যটকদের মধ্যে ব্যাপক জনপ্রিয়। সুসাতে নবী ড্যানিয়েলের সমাধি রয়েছে।