Photos of recent events

বিশ্বের সাতটি বড় প্রযুক্তি কোম্পানি — অ্যালফাবেট, অ্যামাজন, মেটা, মাইক্রোসফট, অ্যাপল, এনভিডিয়া এবং টেসলা — সম্মিলিতভাবে প্রায় $597 বিলিয়ন নগদ অর্থের মালিক, যা বিশ্বের অনেক উন্নত দেশের বৈদিশিক মুদ্রার রিজার্ভকে ছাড়িয়ে গেছে। তবুও সবচেয়ে বেশি নগদ অর্থসম্পন্ন শীর্ষ ৫০টি কোম্পানির মধ্যে আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোই সংখ্যাগরিষ্ঠ: যার মধ্যে রয়েছে ১৩টি ব্যাংক, ব্রোকারেজ হাউস এবং ইন্স্যুরেন্স জায়ান্ট যা বৈশ্বিক অর্থনীতির প্রাণসঞ্চালক হিসেবে কাজ করছে। বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর তুলনায় এসব ব্যাংকের কাছে প্রচুর নগদ অর্থ রাখা থাকে, যা সংকটকালে তাদেরকে "সর্বশেষ" ঋণদাতা হওয়ার সক্ষমতা প্রদান করে।

বৈশ্বিক অর্থনীতি একটি চলমান প্রক্রিয়া, এবং এর পরিস্থিতি সরাসরি সরবরাহ সক্ষমতার ওপর নির্ভর করে। এক্ষেত্রে সুনির্দিষ্ট সংকীর্ণ সামুদ্রিক প্রণালীর ভূমিকা ব্যাপকভাবে গুরুত্বপূর্ণ যেখানে বাণিজ্যিক রুটগুলো বেশ সংকুচিত। বিশ্বের ব্যবসায়িক পণ্যের ৯০% পর্যন্ত এ রুটগুলো অতিক্রম করতে হয়। কোনো দেশ এরকম একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রণালীর ওপর নিয়ন্ত্রণ স্থাপন করলে সেই রাষ্ট্র ভূ-রাজনৈতিক ক্ষেত্রে বিশাল সুবিধা পায়, আর এই প্রণালীগুলোর যেকোনোটি অবরোধ করা হলে — হোক তা স্বাভাবিক দুর্যোগ বা সামরিক সংঘর্ষের কারণে — তা তৎক্ষণাৎ তেল ও ইলেকট্রনিক্স পণ্যের দাম বাড়িয়ে দেয়।

১৯৬৩ সালের ১৪ নভেম্বর বিশ্ব সার্টসি নামক এক বিরল জীবন্ত পরীক্ষার সাক্ষী হয়। এর নামকরণ করা হয় "পিতৃহীন" বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন উৎসের অনুরূপতায়। অসাধারণ উত্পত্তির কারণে দ্বীপটির ২৫তম জন্মদিনে এটি ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্য তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। সেই তালিকার মধ্যে এটি সবচেয়ে নতুন স্থান হিসেবে ছিল। সার্টসির গল্প খুব দূর অতীতের কথা নয়; এটি কীভাবে নতুন ভূমি ঔপনিবেশকতার দখলে যাচ্ছে তার এক জীবন্ত দলিল।

প্রতিদিন আমরা যখন পিচঢালা পথের ওপর দিয়ে হেঁটে যাই, আমরা জানি না যে আমাদের পায়ের নিচে যান্ত্রিক সভ্যতা গড়ে উঠেছে। চলুন বিশাল কংক্রিটের জগত থেকে ঘুরে আসি, সেই বাংকারে যেখানে মানবতার ডিজিটাল অমরত্ব সঞ্চিত আছে, এবং সেই ল্যাবরেটরিতে যেখানে বিজ্ঞানীরা মহাবিশ্বের রহস্যের জট খুলে দেখতে চায়। এটি মাটির নিচের বিশেষ গভীরতার দিকে এক অসীম যাত্রা—যেখানে প্রকৌশলীর প্রতিভা ও পাথরের আদিম নীরবতা মুখোমুখি অবস্থানে দাঁড়িয়েছে। যা দেখলেই নিঃশ্বাস আটকে যেতে বাধ্য।

বিলাসিতা" হিসেবে বর্ণনা করা যেতে পারে এমন সবকিছুরই একটি বৈশিষ্ট্য থাকে - এটি সর্বদা প্রদর্শন করা হয়। কিছু দেশে, বিলাসিতা হিসেবে রত্ন, প্রাসাদ এবং ব্যক্তিগত দ্বীপপুঞ্জ বিবেচনা করা হয়। আবার কিছু দেশে, এটি মন্দির, রাজবংশীয় প্রতিষ্ঠান বা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চলে আসা স্থাপত্যের প্রভাব। কিছু সংস্কৃতি সম্পদকে ক্ষমতার রূপ হিসেবে তুলে ধরে। অন্যরা এটিকে আচার, ধর্ম এবং জাতীয় ঐতিহ্যের সাথে মিশ্রিত করে। আসলে বস্তুর দাম এত গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে এই বিলাসিতার মাধ্যমে বিশ্বকে কী বার্তা পাঠানো হয়।

সিটবেল্ট বেঁধে নিন। দুর্ধর্ষ ল্যান্ডিং অপেক্ষা করছে। এখানে এমন কিছু বিমানবন্দরের তালিকা দেয়া হয়েছে যেগুলো হয় পাহাড়ের ঢালে নির্মিত, ব্যস্ত রাস্তায় দাঁড়িয়ে আছে বা জোয়ারের সময় পানির নিচে তলিয়ে যায়। এই রানওয়েগুলো অভিকর্ষ, ভূগোল আর সাধারণ ধারণা একে অপরের সাথে মুখোমুখি অবস্থানে রয়েছে। গোমড়ামুখো আকাশের নিচে ল্যান্ডিং যেন সার্কাসের এক কৌশল। নিচে সবচেয়ে দুর্ধর্ষ রানওয়েগুলোর তালিকা দেয়া হল—যেখানে ভুলের কোনো অবকাশ নেই, কারণ একটিমাত্র ভুল আজ রাতের টপ নিউজ হয়ে উঠতে পারে।

একসময় চীনকে সস্তা পণ্যের উৎপাদকের ভূমিকার জন্য "বৈশ্বিক কারখানা" বলা হলেও আজ সেই চিত্র বদলে যাচ্ছে। ৭৪টি প্রযুক্তিগত ক্ষেত্রের মধ্যে ৬৬টিতেই চীনের বিজ্ঞানীরা ব্যাপকভাবে সক্রিয়। দেশটি যেভাবে সম্পদের উৎস গতিশীল করছে এবং দুর্দান্ত সমাধান নিয়ে আসছে তা সত্যিই চমকপ্রদ। নিচে কয়েকটি প্রধান খাত তুলে ধরা হলো যেগুলো দেখে বোঝা যায় কেন চীন প্রযুক্তিগত ভবিষ্যত বদলে দিতে যাচ্ছে।

আমরা নিজেদের চোখে যা দেখি তা বিশ্বাস করি। তবে খালি চোখে কেবল কোনো বস্তুর পৃষ্ঠতলই দেখা যায়। এই প্রতিবেদনে আমরা আপনাকে এমন এক ভ্রমণে নিয়ে যাব যেখানে পরিচিত বস্তুই অচেনা হয়ে ওঠে, আর স্পেস টেলিস্কোপের বদলে এবার হাতে নিয়েছি মাইক্রোস্কোপ। এই জগতগুলো আমাদের হাতের নাগালে লুকিয়ে আছে। প্রকৃত আবিষ্কার দেড় কোটি আলোবর্ষ দূরে অবস্থিত নয়—সেগুলো আমাদের আশেপাশেই লুকিয়ে থাকে এবং পৃথিবীকেই এক রোমাঞ্চকর এলিয়েনদের গ্রহে পরিণত করে।

পৃথিবী এক মহান জাদুকর। এটি এমন কিছু চমক তৈরি করে যা দেখলে মনে হয় যেন পদার্থবিজ্ঞানের নিয়মই ভুল। বিরল অপটিক্যাল প্রভাব, চিরন্তন ঝড়, লাল বরফ—এসব কোনো কিছুই সাইন্স‑ফিকশনের দৃশ্য নয়। এগুলো প্রকৃতির বিশেষ প্রক্রিয়া, যেখানে বিজ্ঞানই এই জাদুর পেছনের রহস্যের সমাধান সরবরাহ করে। এই ধরনের প্রক্রিয়াগুলো বিরল ও অস্থায়ী; এক্ষেত্রে নির্দিষ্ট উচ্চতা, ঠাণ্ডা আবহাওয়া, রসায়ন বা ভূতত্ত্বের সূক্ষ্ম সমন্বয় প্রয়োজন। নিচে এমনই কয়েকটি অদ্ভুত ঘটনার বর্ণনা দেয়া হলো।

এই প্রতিবেদনটিতে ঘরের সবচেয়ে অন্তরঙ্গ স্থান বিছানাকে তুলে ধরা হয়েছে। আমরা আমাদের জীবনের প্রায় এক তৃতীয়াংশ সময় বিছানাতেই কাটাই, তাই ঘুম ও আরাম করার স্থানটির গুরুত্ব উপেক্ষা করা যায় না। বিছানা কেবল আসবাব নয়: এটি বিশ্বের বিশৃঙ্খলার বিরুদ্ধে মানবজাতির সবচেয়ে পুরনো সহচর। নিচে বিছানার পাঁচটি মূল রূপান্তর তুলে ধরা হলো: একসময় বিছানা ছিল শুধুমাত্র বিশ্রামের স্থান, পরে তা মানবজাতির সক্রিয় অংশীদার হয়ে ওঠে।

মানব ইতিহাস কেবল যুদ্ধ ও বৈজ্ঞানিক আবিষ্কারের বিবরণ নয়। এটি যেন এক বৃহৎ রন্ধনগত রোমাঞ্চ, যেখানে ক্যালরি সংগ্রহের উপায়ই আমাদের প্রজাতির টিকে থাকার শর্ত নির্ধারণ করেছে। আমরা প্রায়ই পৃথিবীর ওপর আমাদের আধিপত্যকে উন্নত বুদ্ধিমত্তার ফলাফল হিসেবে বিবেচনা করি—কিন্তু এই বুদ্ধিমত্তা কিন্তু খাদ্যাভ্যাসের রূপান্তরের ফলেই অর্জিত হয়েছে।