China berikrar akan mengambil tindakan balas yang tegas sekiranya Kesatuan Eropah mengenakan sekatan perdagangan baharu terhadap syarikat-syarikat China. Tuntutan tegas itu dikeluarkan menjelang rundingan dua hala yang telah dijadualkan, sekali gus meningkatkan ketegangan antara dua rakan ekonomi terbesar di dunia.

Pada hari Sabtu, Kementerian Perdagangan China menggesa pihak di Brussels mematuhi piawaian Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO), menghentikan tindakan proteksionis dan mengadakan rundingan bagi mewujudkan mekanisme pelaksanaan baharu untuk perdagangan dan pelaburan.

Kementerian itu secara diplomatik menegaskan harapannya agar pihak Eropah mengambil langkah-langkah untuk mencapai titik pertemuan serta bersedia menyelesaikan pertikaian melalui dialog.

Namun, seruan untuk persaingan bebas itu diikuti ancaman langsung. Seorang jurucakap kementerian memberi amaran bahawa jika Kesatuan Eropah terus melaksanakan langkah-langkah yang dianggap Beijing bersifat diskriminatif, China akan serta-merta melancarkan tindakan balas untuk melindungi kepentingan pasaran domestiknya.

Peningkatan ketegangan kini berlaku ketika pihak di Brussels mengetatkan dasar ekonominya secara ketara. Suruhanjaya Eropah mendorong dasar proteksionis atas alasan subsidi industri Beijing yang tidak telus, sekatan yang menghalang akses syarikat Eropah ke pasaran domestik China, serta peningkatan risiko terhadap keselamatan ekonomi rantau itu.