यूरोपीय संघ (EU) और ब्रिटेन अपने कार्बन उत्सर्जन भत्ता बाजारों (Carbon Emissions Allowance Markets) को आपस में जोड़ने के बेहद करीब पहुँच गए हैं। ब्रेक्सिट के लगभग छह साल बाद, लंदन एक बार फिर यूरोपीय व्यवस्था में शामिल होने जा रहा है। इसका उद्देश्य व्यापारिक लागत को कम करना और कंपनियों को नए करों से बचाना है।

ब्लूमबर्ग के अनुसार, 20 नवंबर को होने वाले शिखर सम्मेलन (Summit) में इस समझौते की औपचारिक घोषणा की जा सकती है। वार्ताकारों ने लगभग सभी विवादित मुद्दों पर सहमति बना ली है। इनमें उत्सर्जन की सीमा (Emissions Caps) और मुफ्त उत्सर्जन भत्तों (Free Allowances) की मात्रा भी शामिल है। अब केवल वित्तीय डेरिवेटिव्स (Financial Derivatives) से जुड़े नियमों पर सहमति बनना बाकी है।

इस बाजार के एकीकरण से कंपनियाँ किसी भी एक व्यवस्था के परमिट का इस्तेमाल करके नियामकीय आवश्यकताओं को पूरा कर सकेंगी। इस एकीकरण का मुख्य उद्देश्य यूरोपीय संघ के कार्बन बॉर्डर एडजस्टमेंट मैकेनिज्म (CBAM) से बचना है।

हालाँकि, ब्रुसेल्स ने इसके लिए एक सख्त शर्त रखी है। ब्रिटेन को कार्बन उत्सर्जन की कीमतों को पूरी तरह EU के अनुरूप करना होगा और उत्सर्जन पर मिलने वाली किसी भी विशेष छूट को समाप्त करना होगा।

बाजारों में इस समझौते का असर पहले से ही दिखाई देने लगा है। दिसंबर में डिलीवरी वाले ब्रिटिश कार्बन परमिट की कीमत (£64.81 प्रति टन) तेजी से यूरोपीय बेंचमार्क (€86.55 प्रति टन) के करीब पहुँच रही है।

ABN Amro के विश्लेषकों का अनुमान है कि अगले कुछ वर्षों में दोनों कीमतों के बीच का अंतर पूरी तरह समाप्त हो जाएगा। इससे ब्रिटेन के औद्योगिक संयंत्रों की पर्यावरण संबंधी लागत में उल्लेखनीय वृद्धि होगी।

भविष्य में बनने वाले इस साझा बाजार का मूल सिद्धांत पहले ही तय हो चुका है। 2031 से ब्रिटेन में जारी किए जाने वाले कार्बन उत्सर्जन भत्तों की मात्रा यूरोपीय संघ की व्यवस्था से सीधे जुड़ी होगी और यह EU की कुल आपूर्ति का 7.1% होगी।

अब इस समझौते को राजनीतिक मंजूरी मिलना बाकी है। ब्रुसेल्स ने अंतिम हस्ताक्षर के लिए ब्रिटेन के सामने कृषि व्यापार मानकों और युवाओं की आवाजाही से जुड़े कार्यक्रमों पर रियायतें देने की शर्त रखी है।